Olivier de Clisson ? Lequel des cinq ? La famille tient une grande place dans l'histoire de la Bretagne, jusqu'à la mauvaise manière faite par Marguerite de Penthièvre - fille du dernier Olivier - au duc Jean V, qu'elle retînt prisonnier en 1420 à Champtoceaux, après l'y avoir invité. Les Clisson y perdront jusqu'à leur imposant château, donné par Jean V à son frère Richard.

C'est ainsi que naquit au château de Clisson le futur duc François II, fils de Richard et père d'Anne.

La belle exposition associative organisée du 25 juillet au 20 septembre 2009 à l'espace culturel Saint-Jacques (Clisson au temps des Ducs de Bretagne, voir agenda) permet notamment de découvrir à quel point François II fut un enfant du pays. De découvrir aussi sa légèreté personnelle et politique, qui précipita assurément la fin de l'indépendance. Ne manquez pas cette exposition, bien documentée et agréable à parcourir (entrée gratuite).

Clisson, c'est aussi une reconstruction étonnante après les destructions de la Révolution. La ville prend, avec François-Frédéric Lemot et François Cacault, un style italien qui s'intègre remarquablement aux vallées un peu encaissées de la Sèvre nantaise et de la Moine, qui s'y rencontrent, et à leur heureux climat. Curieusement, à en juger d'après une gravure ancienne, le nouveau paysage urbain ne paraît pas très éloigné de l'ancien. Le plan général du bourg, il est vrai, a été respecté.

Lemot aménagea aussi à l'italienne, en bordure de la ville mais sur la commune de Gétigné, la grande propriété dite aujourd'hui de La Garenne Lemot, acquise par le Département. La "maison du jardinier" (photo ci-contre), qui abrite aujoourd'hui l'accueil et des expositions, plairait à plus d'un comme résidence principale ou secondaire ! Les sculptures et autres oeuvres néo-antiques semées dans le parc sont plus discutées.

La Bretagne n'est pas présente que dans l'histoire ancienne de la ville : le collège Cacault a connu au début des années 1990 une forte demande d'enseignement du breton (jusqu'à 40 élèves, qui dit mieux plus au nord ?). L'Education nationale n'a pas vraiment encouragé la filière. Clisson compte aussi un cercle celtique (baptisé Olivier de Clisson, evel just). Et l'association organisatrice de l'exposition enregistre avec satisfaction les félicitations souvent accompagnées de déclarations d'amour ou d'intérêt des visiteurs pour la Bretagne.


Le diaporama sur Clisson (cliquez sur la vignette en haut de la colonne de droite) propose quelques vues des endroits évoqués dans cet article.

>>> Dans le cadre de vos projets "Histoire", n'oubliez pas l'exposition organisée par le département sur les Marches de Bretagne et leurs forteresses. Au château départemental de Châteaubriant, jusqu'au 3 octobre 2010 (voir notre article du 6 juin).